La démence à corps de Lewy est la deuxième cause de démence dans le monde, après la maladie d’Alzheimer. Comment se manifeste-t-elle ? Comment repérer les premiers signes ? Quelles sont les conséquences sur le quotidien des personnes atteintes ? Le blog Maintien à domicile vous en dit plus…
Qu’est-ce que la démence à corps de Lewy ?
La démence à corps de Lewy est une maladie neurodégénérative qui touche particulièrement les personnes âgées de plus de 60 ans, avec une prédominance masculine. Moins connue que la maladie d’Alzheimer, elle représente toutefois 15 à 25% des cas de démence. Les causes de la démence à corps de Lewy sont encore indéterminées mais il semblerait que la maladie surgisse de façon sporadique, c’est à dire sans qu’un phénomène particulier ne puisse justifier son apparition.
L’origine de la démence à corps de Lewy s’explique par la présence d’agglomérats de protéines dans les cellules nerveuses. Appelés corps de Lewy, ils atteignent les neurones situés dans certaines régions du cerveau et les empêchent de fonctionner correctement, voire les détruisent.
Quels sont les symptômes de la démence à corps de Lewy ?
La démence à corps de Lewy est caractérisée par des troubles cognitifs généralement associés à une perte d’autonomie. Parmi les symptômes fréquents, on retrouve chez les patients atteints une diminution voire une perte de la concentration, de l’orientation et de la vigilance. La maladie provoque également des hallucinations visuelles et des troubles moteurs, tels que l’apparition de tremblements.
Les symptômes de la démence à corps de Lewy peuvent se traduire par des chutes récurrentes, une confusion et une perte de mémoire, une incontinence, un état dépressif, des délires ou encore des troubles du sommeil. L’une des particularités de la démence à corps de Lewy est que les personnes qui en sont atteintes présentent une forte sensibilité aux médicaments neuroleptiques, destinés à soulager certaines psychoses. Dans leur cas, ces traitements font apparaître ou aggravent les troubles.
Comment le diagnostic est-il établi ?
La démence à corps de Lewy partage des caractéristiques communes avec les maladies de Parkinson et d’Alzheimer. En effet, elle est souvent considérée comme une « entité hybride » située entre ces deux pathologies. Pour confirmer le diagnostic, la mise en évidence des différents symptômes doit être associée à la réalisation d’examens cliniques approfondis.
Un diagnostic précoce de la démence à corps de Lewy permet de mieux prendre en charge les patients et de freiner l’aggravation des troubles. Aucun traitement curatif n’existe à ce jour, cependant, certains médicaments soulagent les symptômes les plus gênants.
Comment vivre avec la démence à corps de Lewy ?
Lorsque le diagnostic de la démence à corps de Lewy est établi, la prise en charge médicale des patients est assurée par une équipe pluridisciplinaire composée d’orthophonistes, d’ophtalmologues mais aussi, selon l’avancée de la maladie, de kinésithérapeutes et au besoin, de psychologues. Par ailleurs, les activités stimulantes et thérapeutiques telles que la musicothérapie, l’art-thérapie ou encore la relaxation peuvent soulager les personnes atteintes de la maladie.
La démence à corps de Lewy entraine une perte d’autonomie progressive. Un accompagnement à domicile doit être envisagé afin d’aider le patient dans la réalisation des tâches quotidiennes mais aussi de veiller à sa sécurité alimentaire et domestique.
Si vous ressentez des troubles de la mémoire et de la concentration qui interfèrent avec votre vie sociale, ou que vous constatez ces symptômes chez un proche, il est important de consulter un médecin.
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